费城76人篮球运营总裁迈克·甘西最近心情不错。他透露，乔尔·恩比德现在身体没问题，而且，在勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗加盟之后，这位前MVP“动力十足”——用甘西的话说，“已经准备就绪”。
“乔尔状态很棒，”甘西说起来带着点笑意，“这大概是好几年来头一回，他夏天能保持健康，一直在训练馆里泡着，举铁、练投篮。他现在特别想上场，多打些比赛，对我们这套新阵容也兴奋得不行。其实在这些交易还没敲定、勒布朗还没来的时候，他就已经兴奋了。所以，他动力满满，准备大干一场。”
恩比德到底能打多少场？这问题悬在每个人心里。过去三个赛季，他总共只打了96场常规赛——自打2022-23赛季拿下MVP之后，单赛季出场就没超过40次。甘西说，下周赛程一公布，他们就要坐下来商量恩比德的上场方案。被问到有没有具体场次目标时，他摊了摊手，“我们会跟乔尔本人、体能团队、还有主教练尼克·纳斯一起沟通，定个计划。这些球员个个都想打满82场，但我们必须得现实点，看看怎么对他和球队最好。”
说起来，詹姆斯在决定加盟前，特意让经纪人里奇·保罗去跟恩比德聊了聊，摸清他的身体状况。甘西则翻出了2024年奥运会美国男篮夺金的录像，反复看了詹姆斯和恩比德那几场配合。“非常、非常好，”他评价道，但也承认，要让詹姆斯、马克西、埃奇库姆、布朗和恩比德这套首发产生化学反应，总得给点时间。
“任何一个夜晚，我们随便谁都能当核心，”甘西说，“所以‘牺牲’这个词，对我们来讲特别关键。但乔尔是我合作过最有天赋的大个子，他是球队成功的关键一环。我们有勒布朗，有杰伦，可乔尔的分量一点不比他们轻。勒布朗整个职业生涯球权使用率都很高，去年在湖人，卢卡缺阵时他就是绝对核心；杰伦去年在塔图姆缺阵时也一样扛着球队。VJ和马克西不管乔尔在不在场，都承担了很多。所以，大家都习惯了当核心，但我相信，等他们真正在训练营里聚到一起，每天一起练，彼此都会从对方身上学到点什么。”